Au cours de la dernière décennie, l’économie numérique a contribué plus significativement à la croissance aux États-Unis qu’en Europe, et particulièrement en France. Face à ce constat, l’économie française doit relever des défis cruciaux, notamment l’investissement dans les infrastructures numériques et la compétitivité industrielle, pour redynamiser son secteur numérique et saisir les opportunités de croissance qu’il offre.
Une contribution plus importante aux États-Unis
Les données comparatives sur le poids des secteurs numériques dans le produit intérieur brut (PIB) et leur contribution à la croissance économique montrent une avance des États-Unis par rapport à l’Europe et à la France. Cette tendance se vérifie également dans d’autres grandes économies comme l’Allemagne, le Royaume-Uni et le Japon, où les investissements et les politiques favorisant l’économie numérique ont permis une croissance plus rapide.
Le recul de l’industrie numérique européenne
Malgré les ambitions affichées par l’Union européenne, l’industrie productrice de matériels et d’équipements numériques s’est contractée dans de nombreux pays européens au cours de la dernière décennie. Ce phénomène est particulièrement prononcé en France, où l’industrie numérique est en déclin constant et risque même de disparaître. En revanche, l’Allemagne fait figure d’exception, ayant su préserver sa compétitivité et résister à la concurrence des acteurs chinois grâce à des politiques industrielles adaptées et des investissements stratégiques.
L’urgence d’investir dans les infrastructures
Pour relever ces défis, l’économie numérique française doit s’engager dans des investissements massifs, notamment dans les infrastructures de réseaux à très haut débit, comme la fibre optique pour l’Internet fixe et la LTE pour l’Internet mobile. Le déploiement de la fibre optique à lui seul nécessitera entre 20 et 30 milliards d’euros sur les dix à quinze prochaines années. Ces investissements sont essentiels pour structurer l’ensemble de la filière numérique et offrir une base solide pour l’innovation et la compétitivité.
Un problème de financement à résoudre
Cependant, les conditions de financement de ces investissements restent un obstacle majeur. Comme l’a démontré une étude menée en 2010, les besoins d’investissement et les recettes potentielles se situent souvent chez des acteurs différents au sein de l’écosystème numérique. Les opérateurs de télécommunications, par exemple, doivent supporter des investissements lourds dont le rendement profite principalement à d’autres parties prenantes, comme les fournisseurs de contenu et de services numériques.
Une opportunité à saisir pour la croissance économique
Si les conditions de financement et de réalisation de ces investissements sont réunies, les retombées économiques pourraient être significatives. Selon les estimations, ces infrastructures pourraient générer jusqu’à 0,2 point de croissance supplémentaire par an pour l’économie française. Cela nécessite une action rapide et coordonnée entre les acteurs publics et privés pour garantir que la France puisse tirer pleinement parti des opportunités offertes par la révolution numérique.
En somme, l’économie numérique représente un levier essentiel pour l’avenir économique de la France et de l’Europe. Mais pour en exploiter tout le potentiel, des investissements structurants et des réformes ambitieuses sont indispensables dès aujourd’hui.
